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Die bekanntesten Kyoto Sake-Marken konzentrieren sich in Fushimi: Gekkeikan, Kizakura, Shochikubai (Takara), Tsuki no Katsura und Matsumoto Shuzo gehören dazu. Nur einige öffnen ihre Türen das ganze Jahr über. Das Gekkeikan Okura Sake Museum in der Minamihama-cho 247, Fushimi-ku ist der Standard-Einstiegspunkt, täglich von 09:30–16:30 Uhr geöffnet, mit einem Eintritt für Erwachsene von 600 JPY inklusive drei Verkostungen.
Fushimi produziert mehr Sake als jeder andere japanische Bezirk außer Nada, doch der Grund dafür liegt unter der Erde: ein weicher, eisenarmer Aquifer, gespeist von den Momoyama-Hügeln, der aus Brunnen stammt, die die Brauer hier seit vier Jahrhunderten benennen und schützen. Das Wasser heißt gokosui, und sein geringer Mineralgehalt sorgt für einen runderen, sanfteren Stil als der scharfe, kräftige Sake aus dem Nada-Gürtel in Kobe. Einheimische fassen die Aufteilung mit einem alten Schlagwort zusammen — otoko-zake (Männer-Sake) in Nada, onna-zake (Frauen-Sake) in Fushimi. Es ist eine grobe Unterscheidung, aber sie bewährt sich am Gaumen.
Die Namen, denen man hier begegnet, sind von nationaler Bedeutung. Gekkeikan, 1637 von der Familie Okura gegründet, betreibt noch immer seinen ursprünglichen Standort in der Minamihama-cho. Kizakura liegt nur wenige Gehminuten entfernt mit seinem eigenen Komplex am Kanal. Shochikubai, gebraut von Takara Shuzo, Tsuki no Katsura von Masuda Tokubee Shoten und Sawaya Matsumoto von Matsumoto Shuzo runden die Liste der Kyoto Sake-Marken ab, die über Japan hinaus bekannt sind. Rund zwanzig Brauereien sind noch in Fushimi-ku tätig, obwohl die meisten davon arbeitende Betriebe ohne öffentlichen Zugang sind. Das ist der praktische Haken: Der Bezirk ist in erster Linie ein Industrieviertel und erst in zweiter Linie eine Besucherattraktion, und zu wissen, welche Tore sich öffnen, ist wichtiger als zu wissen, welche Marken berühmt sind.
Der zuverlässige Ankerpunkt ist das Gekkeikan Okura Sake Museum, eine umgebaute Brauerei aus dem Jahr 1909, deren sugidama — der Zedernball, der an der Traufe hängt und sich braun färbt, wenn neuer Sake reift — das am häufigsten fotografierte Objekt des Bezirks ist. Der Eintrittspreis von 600 JPY deckt den Eintritt für Erwachsene ab 20 Jahren ab und beinhaltet drei Verkostungen sowie ein Souvenir; das Museum öffnet täglich um 09:30 Uhr. In der Umgebung bilden die Stadthäuser im Bishamondo-Stil, das mit Sakamoto Ryoma verbundene Gasthaus Terada-ya und die Jikkokubune-Lastkähne, die einst Fässer den Uji-Fluss hinunter Richtung Osaka beförderten, eine etwa 90-minütige, begehbare Route.
Gut geplant, lässt sich eine Fushimi Sake-Brauereitour als halbtägiger Ausflug gestalten: ein Museumsbesuch zur Brauereigeschichte, dann ein selbstgeführter Spaziergang an den Lagerhausmauern entlang, der an einer Verkostungstheke oder einem Restaurant neben einer Kura endet. Jede Erkundung der Kyoto Sake-Marken ist eher als Landkarte eines Viertels zu betrachten denn als Einkaufsliste. Lesen Sie die folgenden Abschnitte zu Öffnungszeiten, Preisen, Ankunftszeiten und Wegbeschreibungen und entscheiden Sie dann, wie viel des Bezirks Sie zu Fuß erkunden möchten.